Hamilton verbijsterd over gat naar Red Bull: 'Een klap in het gezicht'

Het duizelingwekkende tempo van Max Verstappen wekte verbazing bij vriend en vijand. Waar Ferrari er allesbehalve perfect uitzag, lijkt Red Bull Racing juist ijzersterk uit de zomerstop te zijn gekomen. Intussen is het gat naar Mercedes weer groter geworden, terwijl de Duitse renstal in de afgelopen races juist dichterbij leek te komen. Lewis Hamilton snapt er niets van en noemt het gat van bijna twee seconden ‘een klap in het gezicht’.

Na een ongebruikelijk slechte seizoensstart leek Mercedes in aanloop naar de zomerstop eindelijk iets van het gat naar Red Bull en Ferrari gedicht te hebben. Het team had er dan ook goede hoop in dat het die lijn zou kunnen doorzetten en droomde zelfs al van een zege op Spa-Francorchamps, maar die droom lijkt nu al in duigen te vallen.

“We kwamen hier heel optimistisch aan en dachten dat we er dichtbij zouden zitten. Een halve seconde ofzo, wie weet? Maar om 1.8 seconden achter te liggen voelt echt als een klap in het gezicht. Het is een auto waar we mee blijven worstelen en ik zal hem zeker niet missen aan het eind van het jaar”, verzucht een terneergeslagen Hamilton in gesprek met Sky Sports.

Wat hem betreft kan Mercedes zich dan ook beter gaan richten op de auto voor 2023. “Voor mij ligt de focus nu op het bouwen en ontwikkelen van de auto van volgend jaar. Onze auto ziet er zo anders uit dan die van hen [Red Bull en Ferrari], dus we hebben nog een hoop werk te doen”, vervolgt de 37-jarige Brit. “We zullen ons best doen met wat we hebben voor de rest van het seizoen.”