Brundle fileert McLaren na nederlaag tegen Verstappen

Volgens Brundle hing het hele weekend al in de lucht wat het sleutelmoment zou worden. “Alles wat we vóór de race hoorden, was dat ronde 7 en 32 de belangrijke rondes voor een pitstop zouden zijn”, schrijft hij in zijn column voor Sky Sports. Toen Nico Hulkenberg en Pierre Gasly elkaar raakten bij het uitkomen van bocht 1, werd de safety car in ronde 7 naar buiten gestuurd. Iedereen kwam naar binnen, behalve McLaren-coureurs Oscar Piastri en Lando Norris.

Brundle noemt het een zware misrekening. Hij wijst erop dat Piastri’s voordeel groot genoeg was om ook mét een stop onder de safety car een stop te kunnen maken en de leiding te behouden. “Piastri had makkelijk kunnen stoppen en nog steeds als leider naar buiten kunnen komen zonder Norris daarbij echt te hinderen”, legt hij uit.

Dat McLaren beide coureurs buiten liet, was precies wat Verstappen nodig had om de race naar zich toe te trekken. “De safety car pikte de leiders meteen op en een ronde later zat Verstappen — en de rest van het veld — weer pal achter de McLarens, met in feite een gratis pitstop in de zak”, vervolgt Brundle.

De Brit somt vervolgens op waarop McLaren gokte: dat anderen dezelfde keuze zouden maken, dat flexibiliteit op de banden later in de race een voordeel zou opleveren en dat vers rubber in de slotfase genoeg zou zijn om Verstappen te pakken. “Geen van die drie scenario’s kwam uit”, stelt hij.

“Ik voel vooral met Piastri mee”, zegt Brundle. “Hij was het hele weekend subliem: twee poles, een makkelijke sprintzege en veruit de snelste in de race.” De Australiër wist uiteindelijk 18 seconden terug te pakken van de 26 die McLaren had weggegeven, maar kwam acht seconden tekort bij de finish.

Tot slot wijst Brundle op de wijze waarop Verstappen optimaal wist te profiteren van de situatie. “Max leverde opnieuw een meesterlijke race af en haalde het maximale uit het cadeau van McLaren”, zegt hij. Daarmee hield de Nederlander zichzelf volledig in de titelstrijd richting Abu Dhabi.

F1 VANDAAG houdt je twee keer per week bij over alles wat er speelt bij Red Bull en in de Formule 1. De podcast bespreekt nieuws, analyses en opvallende momenten uit het seizoen van Verstappen. Je kunt elke aflevering bekijken op YouTube of beluisteren via Spotify en andere podcastapps.